les élus face à la participation

Une "participation" ne peut porter ce nom que si les conclusions du débat sont réellement prises en compte par les élus.

C'est cette prise en compte de l'expertise du terrain et la confrontation de ces conclusions avec l'avis des techniciens et des élus qui permettent une réelle adéquation des enjeux territoriaux locaux et besoins des habitants aux décisions prises à l'issue d'un processus participatif. La connaissance du territoire par les décideurs est en effet ainsi améliorée en même temps qu'est accrue la capacité d'action des habitants. Toute l'appropriation de ces projets par les habitants en est donc facilitée, en même temps qu'est encouragé leur engagement général dans les dynamiques de développement durable.

La prise en compte de l'avis exprimé par un groupe de citoyen dans les décisions finales est souvent une garantie de réussite du projet de territoire. Elle crédibilise la demande participative du pouvoir public et accroît l'engagement et la confiance des citoyens dans ces démarches. Mais jusqu'où peuvent influencer les démarches participatives ? Toutes les initiatives durables doivent-elles s'accompagner de telles démarches participatives au risque parfois de ralentir ou bloquer le processus participatif ? Quel équilibre donc trouver entre initiatives citoyennes et pouvoir décisionnel des élus ?

A l'inverse, une simple information ou communication des habitants ou une consultation citoyenne dénuée d'influence sur les décisions peut être vécue comme une instrumentalisation de la démarche participative au profit de la municipalité et provoquer un désengagent des citoyens. Mais, lorsque expertise de terrain (l'avis des citoyens) et expertise technicienne s'opposent, comment trancher ? Les élus ont-ils le devoir de toujours suivre l'avis exprimé des citoyens sans exception ? Le rejet d'un projet novateur lié au développement durable peut-il avoir pour origine un manque de sensibilisation des habitants à ces questions ? Si c'est le cas, comment y remédier alors ? Comment et pourquoi informer les citoyens et rester transparent sur les raisons des choix décisionnels des élus (par exemple lorsque des changements ont été effectués à cause d'un problème technique ou de budget...) ?

La communication des Collectivités territoriales est au coeur de ces questions. Elle doit se donner la place et les moyens pour y répondre très simplement.